原中商大厦贴临汇丰、华夏、新上海国际大厦，与金茂、中银、交银大厦遥相呼应。它竣工于１９９５年，占地１３亩，建筑面积６８０１５平方米，建筑标高１３４．２米，是一幢地下两层、地上３５层的办公商业综合楼。由于大厦结构设计不合理，单层使用面积很小，且不方正，种种原因使得大厦建成后的１０年里从未使用过。

    如今，中商大厦易主，民生银行决策者们高兴之余却又犯了难：原建筑存在缺陷，外观陈旧，高度偏低，与周边现代化金融中心相比，整体环境很不协调，更何况大楼现有的体容量，还远远不能满足业务快速发展的需要。

    根据金融机构的使用及城市环境要求，民生银行开始与上海建筑、科技、设计等各界频频接触，在共商中萌生了一个大胆的设想——“借楼生楼”，在原址上扩容，重新规划、设计和改造这幢旧楼，使新生的中国民生银行大厦成为陆家嘴金融区新的标志性建筑。

    巧设计 设计院“借楼生楼”

    上海华东建筑设计院担纲了此项设计重任。

    对于“民生”大厦的改扩建，曾有人说“还不如推倒重来”。这样做固然简单方便，但浪费大，成本高，显然不符合“节约型”原则，何况在陆家嘴地区推倒一幢“处女楼”，负面影响可想而知。还有一个办法，就是横向扩容，增加建筑面积，可大楼势必变成小胖墩，欠好看。“朝纵向发展，向高空要房！”思来想去，设计人员大胆地提出第三种方案：把大楼加高，在原来的楼顶上再顶出一座１０层楼来。

    这种大胆的建筑创新，无论在上海乃至中国当代建筑史上，都属史无前例，绝无仅有。经过无数次试验，一个科学创新的方案放到了大家面前：规正平面，扩大主楼标准层面积，将原来的３５层加高到４５层楼；保留原有的钢筋混凝土核心筒结构，将原钢筋混凝土外框架柱改为不锈钢管混凝土柱；楼面体系改为钢梁和压型钢板楼面体系；并对基础、剪力墙、框架柱、框架梁的加固及楼面体系的置换作出了全面设计……